Œil au beurre noir - Devant le Bureau du Proviseur de Norman Rockwell

Relevant pleinement de la veine comique de l’enfance et des bagarres d’école, cette peinture particulièrement mémorable conçue par l’artiste Norman Rockwell sous l’intitulé « Œil au beurre noir - Devant le Bureau du Proviseur (Rockwell) » immortalise le triomphe goguenard d’une fillette attendant dans le couloir de la direction. L’auteur s’amuse de la fierté déplacée de la jeune élève malgré sa punition imminente. Ce tableau constitue un chef-d’œuvre d’humour narratif et d’observation sociale.

Une petite fille aux tresses rousses est assise au centre d’un banc en bois devant le bureau du directeur. Malgré son œil gauche bordé d’un cocard violet spectaculaire, elle affiche un sourire radieux et fier. Elle porte un chemisier blanc déboutonné au col et une jupe plissée à carreaux écossais colorés. À travers l’entrebâillement de la porte en bois portant l’inscription du principal, le directeur et sa secrétaire l’observent en chuchotant. Sur le mur beige en arrière-plan sont affichés des dessins d’enfants et des diplômes encadrés. Le carrelage bleu foncé du sol et le meuble classeur en métal structurent l’espace institutionnel.

Norman Rockwell fait preuve d’un savoir-faire absolument inégalé dans le traitement des expressions faciales théâtrales. Sa technique maîtrisée de la peinture à l’huile restitue avec une vérité saisissante l’ecchymose violacée, la texture du bois et les plis du tissu écossais.