Les Sœurs Bellelli, Giovanna et Giuliana de Degas

Ce double portrait d’une élégance remarquable illustre la passion constante d’Edgar Degas pour l’étude des visages et la psychologie des jeunes femmes de la haute société parisienne. À travers la toile intitulée « Les Sœurs Bellelli, Giovanna et Giuliana », l’artiste met en scène deux sœurs avec une grande économie de moyens et une sobriété raffinée. Appartenant à sa période de transition réaliste, cette œuvre démontre sa parfaite maîtrise de la figure humaine apprise auprès de ses maîtres classiques, tout en annonçant la liberté d’observation du mouvement impressionniste.

Deux jeunes filles sont représentées côte à côte en plan moyen, se détachant sur un mur tapissé de motifs géométriques beige et brun clair. Au premier plan à gauche, la première sœur est présentée de trois-quarts, vêtue d’une élégante robe de jour noire unie dotée d’un col blanc rigide et cintrée par une ceinture argentée. Ses mains sont sagement croisées sur ses genoux et son regard sérieux fixe le spectateur. Juste derrière elle sur la droite, sa sœur est assise de profil, vêtue d’une robe marron foncé au col identique, un ruban noir retenant ses cheveux bruns en arrière. Son profil délicat se dessine avec netteté dans l’espace. Une lumière douce et latérale provenant de la gauche éclaire délicatement les visages.

Le savoir-faire artisanal du peintre brille de manière éclatante dans la précision absolue du dessin et le traitement subtil des ombres sur les visages. Sa maîtrise de la peinture à l’huile lui permet d’opposer la profondeur du noir au satiné du marron avec une grande sensibilité plastique. L’artiste réussit à immortaliser la distinction et la complicité retenue de ses modèles.