Le Souper à Emmaüs par Le Caravage

Le chef-d’œuvre absolu « Le Souper à Emmaüs » exécuté par Michelangelo Merisi da Caravaggio dit Le Caravage marque un tournant majeur dans l’art de la peinture baroque. Cette scène biblique saisit l’instant précis de la révélation eucharistique avec une force théâtrale inouïe. Le peintre révolutionne la peinture sacrée en insérant le divin dans le quotidien le plus trivial et familier.

Le Christ ressuscité aux traits imberbes et juvéniles occupe le centre de la scène dans une posture solennelle[cite: 25]. Vêtu d’une tunique rouge vif et d’un manteau blanc il lève le bras droit pour bénir le pain posé sur la table[cite: 25]. À sa gauche un vieux disciple écarte violemment les bras en croix sous l’effet d’une surprise foudroyante[cite: 25]. De l’autre côté le second pèlerin en veste verte déchirée se soulève brusquement de sa chaise en bois sculpté[cite: 25]. Le vieil aubergiste au couvre-chef clair observe la scène avec une incompréhension silencieuse[cite: 25]. Au premier plan une corbeille de fruits somptueuse défie l’équilibre sur le bord de la table recouverte d’une nappe blanche surmontant un riche tapis persan[cite: 25].

Le génie du Caravage éclate dans le naturalisme foudroyant des expressions et le prodigieux travail de la lumière. Son utilisation experte des glacis à l’huile crée des illusions de profondeur saisissantes sublimant la virtuosité de la nature morte posée au premier plan.