Aux Courses - Le Départ de Degas

Cette œuvre dramatique à l’huile sur toile de l’artiste impressionniste Degas Edgar capture l’effervescence mondaine d’un hippodrome sous le titre temporaire “Aux Courses - Le Départ”. Représentative de la vie parisienne moderne de la fin du siècle, cette grande œuvre illustre le contraste saisissant entre la fête populaire et l’imminence d’un orage d’été. Le grand artiste combine ici un réalisme social aigu et une atmosphère extrêmement dramatique.

Au premier plan, trois jockeys montés sur de fringants chevaux avancent de profil sur une pelouse d’un vert sombre. Leurs casaques de satin jaune, rouge et blanc apportent des touches de couleurs vives qui contrastent fortement avec l’arrière-plan sombre. Derrière eux, une foule compacte de spectateurs vêtus de noir et de blanc se presse le long de la barrière de l’hippodrome. En arrière-plan, sous un ciel d’encre menaçant chargé de lourds nuages de tempête gris foncé, on devine au loin la mer et une ligne de côte claire. La lumière blafarde d’avant l’orage éclaire de manière irréelle la scène.

L’artiste démontre son exceptionnel savoir-faire en capturant l’atmosphère lourde et électrique d’un après-midi d’orage. Sa technique virtuose se manifeste dans le rendu de la robe des chevaux et la manière de détacher les couleurs vives des casaques sur les tons sombres.