Triple Autoportrait de Norman Rockwell

Cette mise en abyme de la création artistique est une œuvre emblématique qui s’inscrit dans le courant de l’illustration figurative américaine. L’artiste Norman Rockwell y aborde avec humour l’exercice difficile de l’autoportrait à travers une composition symétrique. L’œuvre, célébrée sous le titre obligatoire « Triple Autoportrait (Rockwell) », invite le spectateur dans l’intimité de son atelier pour assister à un face-à-face entre le peintre et son reflet. Ce chef-d’œuvre témoigne de la grande profondeur créative de son auteur.

Le peintre, vu de dos, est assis sur un tabouret en bois rustique, vêtu d’une chemise bleu ciel et d’un pantalon beige d’où dépasse un chiffon blanc. Il se tourne vers la gauche pour observer son visage dans un grand miroir doré surmonté d’un aigle majestueux. Dans le reflet, l’homme porte des lunettes et une pipe noire éteinte à la bouche. Sur sa grande toile blanche fixée au centre, un portrait au fusain prend forme sous son pinceau leste. Des reproductions de tableaux de maîtres célèbres sont punaisées dans le coin supérieur droit du chevalet. À côté du miroir, un tabouret rouge supporte un livre ouvert et un verre de boisson sombre.

L’illustrateur démontre ici un savoir-faire technique admirable à travers le rendu précis des reflets et la variété des textures du bois, du verre et du métal doré. Son génie de la mise en scène narrative et sa virtuosité dans l’usage de la peinture à l’huile confèrent à ce triple portrait une force universelle et fascinante.