Retour de Norman Rockwell

Se rattachant à la chronique humoristique des voyages en famille et des vacances estivales, cette composition nocturne élaborée par l’illustrateur Norman Rockwell et intitulée « Retour (Rockwell) » dépeint la fatigue paisible consécutive à une longue journée de loisirs au lac. L’artiste restitue l’atmosphère intime du véhicule sur le chemin du retour vers la maison. L’œuvre saisit avec une grande tendresse l’épuisement collectif des passagers après l’effort.

À travers les trois fenêtres de la voiture automobile sombre, on aperçoit les membres de la famille assoupis ou silencieux. À gauche, la grand-mère s’endort doucement tandis qu’une fillette souffle une bulle de chewing-gum rose avec lassitude. Au centre, le chien spaniel noir et blanc laisse pendre sa langue de fatigue aux côtés du petit garçon calme. À droite, le père conduit d’un air concentré avec son cigare à la bouche, flanqué de la mère assoupie. Sur la carrosserie est accroché un fanion bleu portant l’inscription du lac de Bennington. Le canoë attaché sur le toit et la nuit environnante renforcent l’ambiance feutrée du trajet.

Norman Rockwell fait preuve d’un savoir-faire virtuose dans la création d’éclairages nocturnes tamisés et intimes. La précision du rendu des reflets sur les vitres, du pelage canin et des visages endormis démontre une parfaite maîtrise de l’art pictural et du détail.