Portrait du duc de Lerma de Pierre Paul Rubens

Considéré comme l’un des jalons majeurs de la peinture équestre baroque, ce portrait d’apparat immortalise un puissant homme d’État espagnol. Le maître Pierre Paul Rubens conçoit dans « Portrait équestre du duc de Lerme » une image de puissance absolue et de commandement suprême. L’œuvre révolutionne le genre par sa perspective raccourcie face au spectateur et la prestance de sa monture.:::::Le duc avance directement vers le spectateur, chevauchant un majestueux étalon blanc à la crinière longue et ondulée. Il porte une armure d’acier bruni gravée de motifs dorés et une grande fraise plissée en dentelle blanche autour du cou. Sa main droite tient fermement le bâton de commandement tandis qu’il fixe l’observateur d’un regard hautain et assuré. Le cheval lève la patte avant gauche dans une démarche altière sous un palmier imposant sur la gauche. À l’arrière-plan, un champ de bataille s’étend sous un ciel d’orage balayé par des nuages sombres et lumineux. La lumière rasante fait briller le poitrail argenté du cheval et les reflets de l’armure.:::::La virtuosité de Pierre Paul Rubens réside dans le traitement saisissant de la robe du cheval et des détails métalliques. Son habilité à travailler la peinture à l’huile confère une monumentalité grandiose ainsi qu’un réalisme saisissant à cette figure militaire.