Pierre-Paul Rubens, ou Peter Paul Rubens en néerlandais, est un peintre baroque flamand. Aidé par un atelier important, Rubens produisit une œuvre considérable dans des genres divers. Il a accepté de peindre un grand nombre de portraits mais, d’instinct plus porté aux grand travaux qu’aux petites curiosités, il a surtout réalisé des grands projets religieux, des peintures mythologiques, et d’importantes séries de peintures historiques. Les nombreuses oeuvres de ce peintre flamand maître incontesté du baroque évoquant des thèmes religieux sont réalisées à la perfection. On comprend volontiers pourquoi Rubens a inspiré des générations d’artistes. La Descente de croix fut l’un de ses plus parfaits chefs-d’œuvre. De ce jour, Rubens ne fut pas pour le plus grand peintre du pays, il fut le seul. Les artistes qui auraient pu essayer de rivaliser avec lui préférèrent travailler sous ses ordres.